Free! The (vrai) Final Stroke

On ne rigole plus. Cet article portera sur Free! The Final Stroke partie DEUX, autrement dit… la dernière !!! Sorti dans les salles japonaises le 22 avril 2022, il marque, a priori, la fin de la saga Free!… Vous vous demandez sans doute de quoi je vais bien pouvoir parler sur ce blog maintenant. Vous vous interrogez probablement sur la façon dont je vais combler ce vide immense. Vous redoutez sans doute le genre de personne que je vais devenir sans Nitori Aiichiro pour me donner une raison de me lever chaque matin. Hé bien… je me pose les mêmes questions…

Nous y réfléchirons plus tard, voyons plutôt ce que devient Haru !! Si vous n’avez pas vu la première partie, n’avez pas lu mon dernier article ou avez juste la mémoire très courte, petite piqûre de rappel : l’âme de Haru a été corrompue par Albert. Va-t-il se réconcilier avec Rin après toutes les vilaines choses qu’il lui a dites sous l’influence suédoise ?

On ne le saura pas tout de suite puisque le film commence avec Ikuya, au téléphone, qui annonce à Hiyori qu’il aura un peu de retard à cause de la pluie. Plot twist : il est avec KINJOU !? Et, deuxième plot twist… qu’entends-je ?? Des EXCUSES ? Comme Rin, Sousuke et Hiyori avant lui, on dirait bien que Kinjou est prêt à rejoindre le monde des bisounours, tel est le destin de tous les personnages vaguement hostiles de Free!. Une fois la hache de guerre enterrée, il mentionne Haru et part en courant (trop de bienvillance d’un coup, c’est ça ou il explose). Mais Ikuya ne va pas rester seul sous la pluie bien longtemps car… qui débarque ? Sousuke ! Depuis combien de temps il était là, cette commère ? (Il s’était juste perdu.)

Ikuya et Sousuke partageait un petit moment d’intimité où ils ont notamment décidé de s’appeler par leurs prénoms tels de vrais besties quand, Hiyori, qui a dû sentir qu’il y avait de l’adultère dans l’air, arrive au secours de sa princesse avec un cheval blanc et un parapluie. Avant qu’il arrive à leur niveau, Ikuya a le même temps de rapidement mentionner Haru. C’est la règle ! La conversation doit toujours ramener à Nanase Haruka !

D’ailleurs, petite scène très rapide où on voit la fratrie Mikoshiba se faire une petite visio pour parler de… Haru.

C’est le moment de lancer le générique, qui sert surtout à remontrer les dernières images du précédent film pour nous remettre dans le bain, mais qui montre aussi tous nos petits personnages préférés faire leur petite vie pendant que Rin et Haru se consacrent à leur entraînement.

Le film démarre ensuite pour de bon, avec un bébé Haruka et sa grand-mère (qui a un visage !). On découvre que c’est elle qui lui a transmis cette affection pour l’eau en lui faisant regarder des vidéos de cascades à un âge où son cerveau se développait encore. Pas étonnant que maintenant il se foute à poil dans des supermarchés à la seule vue d’un aquarium.

On voit ensuite Haru, encore lycéen, se faire interviewer. A la question « qu’est-ce qui a changé ta vie ? », un seul visage lui vient : RIN !

On retrouve alors Makoto qui rêve d’une époque où Rin et Haru se disputaient alors qu’ils étaient encore sur les bancs de l’école primaire. Dans la scène suivante, bébé Makoto et bébé Nagisa sont au cinéma et quand les deux rivaux s’unissent pour vaincre le grand méchant du film, Makoto ne peut s’empêcher de reconnaître ses deux amis. Dans son rêve, il voit encore une fois cette image de Haru qui s’éloigne de lui sans qu’il soit capable de le rattraper, de l’atteindre.

Haru rêve de cette même époque si formatrice, celle où tout a commencé, où ils étaient si jeunes avec des sentiments confus, complexes, et où Rin voulait abandonner la natation. Haru rêve de ce même cinéma, de ce même film, sauf qu’il est adulte et partage la salle avec un dark bébé Haru emo qui le provoque : « C’est pas ce que tu voulais ? Tu voulais que Rin te foute la paix, non ? ». Et il se voit à l’écran, petit, avec ses amis qui lui proposent de nager un relais mais sa seule réponse est la fuite. Haru s’agite devant l’écran : non, il ne faut pas fuir !! Il traverse l’écran et se retrouve face à bébé-lui qui fonce tête baissée vers lui. C’est sa chance de l’arrêter, de lui dire de faire demi-tour, mais impossible de le toucher. Bébé Haru ne le voit pas, il le traverse, Haru ne peut pas changer cette scène du passé. Il tombe dans un trou noir et, avant de sombrer, voit le bébé Haru maléfique qui lui dit « Tu vois ? Tu es tout seul (loser) ». Dans son sommeil, tourmenté par ce cauchemar, il lâche une petite larme (et moi aussi !!).

A l’autre bout du monde, Al pleure aussi, sans trop comprendre pourquoi.

Mikhail explique que Al n’a jamais été très entouré. « Tout le contraire de Nanase. Quand les gens le voient nager, ça leur donne du courage. » Albert ne suscite pas ce genre d’émotion chez les gens et il a toujours été très solitaire. Il fait ensuite le curieux et veut savoir ce qu’il s’est passé entre Rin et Haru, parce que son petit protégé était tout malheureux !! Azuma, trop dark, fait semblant de ne plus être préoccupé par le passé et prétend ne même plus pouvoir pleurer. On va voir ce qu’on va voir, Azuma coach !

Haru fait un peu de course à pieds mais il n’a plus beaucoup d’endurance et il est même carrément épuisé après quelques mètres. Heureusement, Sousuke passait justement par là en voiture. Il le ramène donc chez lui et en profite pour essayer de le résonner : se reposer, ça fait aussi partie de l’entraînement, et en plus, il inquiète tout son entourage… Il lui parle aussi de Rin (toutes les conversations ramènent à Haru mais toutes les conversations de Haru ramènent à Rin).

Après avoir raccompagné Haru jusqu’à chez lui, Sousuke retourne à son véhicule et qui s’est bien installé peinard dans sa caisse ? Natsuya ! Sans gêne. Verrouillez bien les portes de votre voiture quand vous vous éloignez même si c’est seulement pour quelques minutes. Leur conversation tourne autour de Rin, qui reste quand même le sujet de prédilection de Sousuke.

En parlant de Rin ! Le voilà qui fait un discours passionné à Mikhail à travers une porte sur le fait de passer pro mais aaaah fait-il le bon choix ? Il remet tout en question et attend désespérément une réponse mais ce goujat de Mikhail l’ignore ! Il débarque dans son bureau, furax ! Mais la pièce est vide… Mikhail était dans le bureau d’en face ! Hahaha ! Tout ça aurait pu être évité si Rin était juste entré dans la pièce dès le début pour lui parler en face mais j’imagine que l’effet dramatique (et, par la suite, comique) n’aurait pas été le même… Mikhail, coach en or, lui dit qu’il sera toujours derrière lui mais qu’il doit prendre une décision qu’il est sûr de ne pas regretter.

On retrouve ensuite Asahi, fidèle à lui-même, concentré de bonne humeur, qui chantonne une petite chanson sur les machines à laver pendant qu’il fait son linge. Sauf que !! Il n’était pas tout seul… Rin a choisi la laverie du quartier pour venir déprimer. Il ne calcule même pas Asahi jusqu’à ce qu’il aille lui chercher un petit coca pour le remettre sur pied. Rin daigne donc enfin parler, Asahi essaie de savoir ce qui le travaille autant et je vous laisse deviner de qui ils finissent par parler…

Pendant ce temps, Haru nage, Al aussi, et d’un coup, pouf!, on est au printemps.

Forcément, j’avais très à cœur de savoir quel futur Free! réservait à mon fils que j’élève en tant que mère célibataire depuis 10 ans, Nitori Aiichiro. Je suis donc raviiiiie que ce film nous montre ce que chaque kouhai a décidé de faire après le lycée parce que fut une époque où j’avais abandonné l’idée. En plus, la scène est excellente !! Rei et Ai sont à… Shimogami !! Et Nagisa est à… roulement de tambours !!!… Naribusawa, dans l’équipe du capitaine Kinjou ! Ou devrais-je dire « KIN-CHAN » ! Je meurs !! C’est tellement Nagisa tout craché de l’appeler Kin-chan, il n’est pas dupe, il a vu le bisounours en train d’éclore en lui. La preuve : il accepte même de faire trempette avec Nagisa. Les kouhai de Samezuka sont là aussi et, constatant que Kinjou n’est peut-être pas si mauvais, tentent de se joindre à eux… mais ils se font bien remballer ! La scène est vraiment amusante, ça me fait très plaisir de les voir grandir, aller à la fac, continuer la natation, de voir Samezuka et Iwatobi se mélanger un peu… Ce film me régale.

Et il n’a pas fini ! Parce que juste après, Ai, Rei et Nagisa se retrouvent pour un petit bowling ! Ils sont adorables, Ai est trop cool et humble, Rei se ridiculise comme à son habitude après avoir calculer machin machin la force centrifuge de la boule tout ça pour ne toucher aucune quille… Et ils sont rejoint par Makoto ! Ils vont se poser dans un petit café pour parler de, vous l’aurez deviné, Haru-senpai.

Makoto confie qu’il n’a plus trop de contact avec lui à cause de son entraînement intensif mais les kouhai l’encourage à co-mmu-ni-quer !!! Hélas, MakoHaru, ce n’est plus trop ce que c’était en ce moment, c’est un peu tendu…

D’ailleurs, Haru se tue toujours à la tâche. Il est maintenant épuisé à chaque fois qu’il sort de l’eau. Là, il arrive à sa limite. Il tombe, ses jambes lâchent, elles tremblent, et ça ne date pas d’hier… Azuma commence quand même un peu à paniquer, il lui dit de se calmer sinon son corps ne suivra plus. Mais Haru ne veut rien entendre : s’il relâche la pression maintenant, il ne sera pas à la hauteur pour la compétition !

On apprend ensuite (par nulle autre que Ai <3) que Al compte prendre sa retraite après la prochaine compet’. Heu, non, non, tu vas nager jusqu’à 64 ans comme tout le monde… C’est sûrement ce que se dit Haru, qui n’aura donc plus que Fukuoka pour se mesurer à Al. La pression monte encore d’un cran : c’est cette fois-là ou jamais. Evidemment, c’est une décision que Al a pris tout seul dans son coin et il se fait réprimander par son coach autoritaire pour avoir annoncer ça à la presse sans prévenir personne.

Ambiance beaucoup plus chill détente cocooning du côté de Makoto, Sousuke, Hiyori, Natsuya, Ikuya, Nao et Asahi. Une belle brochette !! Ils s’entraînent tous ensemble, Ikuya est super chou avec Makoto (il le remercie car sans lui il n’aurait pas pu progresser autant !!)… Ils forment maintenant une belle bande d’amis soudés grâce à toutes ces petites interactions que Free! aime saupoudrer dans son intrigue. Mais il ne faut perdre de vue la personne qui unit tout ce beau monde : Haru. Ikuya et Makoto parlent donc de lui. On apprend aussi que Sousuke a fait d’énormes et qu’il nage presque comme avant ! Et il vient se greffer à la conversation pour, lui aussi, parler un peu de Haru. Ca faisait longtemps !

Est-ce que Haru pense à ses amis autant qu’ils pensent à lui ? Non. Il pense à Al, bien sûr. Il pousse sonc orps à sa limite malgré les avertissements de son coach. Azuma, contrairement à ce qu’il prétend, pense au passé… et a peur de voir un certain scénario se reproduire donc il met un peu plus fermement Haru en garde.

De son côté, Rin a aussi bien du mal à se concentrer. Il a toujours l’impression de ne pas en faire assez et il pense évidemment à Haru qui, lui, se donne sûrement à fond. Donc il se doit de faire pareil !! C »est à ce moment que Makoto l’appelle pour lui annoncer quelque chose… Haru fait une pause dans son entraînement !!!

Rin débarque tout énervé !! Il chope carrément Azuma par le col, très contrarié par cette décision : on est trop proches de la compétition pour que Haru puisse se permettre de faire une pause ! Le coach dont c’est le métier de faire ce genre de choix essaie de lui expliquer que Haru aurait clamsé s’il n’avait pas fait une pause mais Rin gueule, il gueule, il gueule, Azuma sabote Haru. Alors Makoto crie encore plus fort et lui demande d’arrêter ! Ca surprend Rin et Azuma en profite pour plaquer Rin contre le mur et lui tient un discours qu’il aurait sûrement aimer entendre lui-même à l’époque… En gros, il lui dit de parler à Haru et de prendre les choses en main plutôt que d’attendre qu’on le fasse à sa place. Rin part en courant, les larmes aux yeux, fidèle à lui-même.

Rin continue sa course, il court désespérément sans trop réfléchir à sa destination, il veut juste trouver Haru. Dans sa frénésie, il trébuche, tombe par terre, et reste étalé là sur le bitume (sous un cerisier quand même pour que ça soit joli). Et là… il le voit.

Makoto est sur la page et se remémore la scène de la saison 3 où Haru s’était lâché en criant tout fort et où ils avaient couru tous les trois dans la mer, encore tout habillés. Et là, il reçoit un appel de Rin.

Ils se rejoignent sur la terrasse d’une piscine nocturne. Bien sûr que c’était là que se trouvait Haru !

Rin défie Haru (c’est leur façon de communiquer). Et ils en avaient bien besoin ! Les vigiles n’en croient pas leurs yeux : est-ce qu’ils viennent de battre le record mondiale ? Mais non, impossible…

La course était très serrée, très intense, et un bon prétexte pour se remémorer tous les moments vécus ensemble. Pour la première fois depuis longtemps, Haru sort de l’eau… et n’est pas complètement exténué ! Il a même pris du plaisir à nager ! Comme avant… Et ça, Rin l’a bien vu… Il se précipite dans ses bras, il le serre fort, et, bien sûr, il pleure. Ils s’excusent tous les deux. Se remercient. Se complimentent. C’est vraiment une très, très belle scène. Makoto est juste planté là, comme ça lui arrive de plus en plus.

Il se décide quand même à intervenir ! Il leur tend la main pour les aider à sortir de la piscine, son move iconique, mais là, plot twist, ils l’entraînent dans l’eau !! Malgré ce petit prank, Makoto aussi est très heureux et fait remarquer à Haru qu’il était enfin redevenu lui-même pendant cette course. Haru se rend enfin compte d’à quel point il était perdu et les remercie. Il avait besoin de nager avec Rin pour avoir ce déclic.

Tout ce passage du film est vraiment fantastique, je suis contente qu’on ait eu une belle scène MaRinKa dans le dernier film parce que c’est quand même le trio original, le trouple au cœur de Free! et tout redevient toujours « comme avant » quand ils sont ensemble… tout est plus simple et plus naturel et ils sont si apaisés quand ils se retrouvent.

Makoto se rappelle alors une petite anecdote du temps où Haru, Nagisa et lui étaient vraiment tout petits. Haru avait perdu contre « des grands » et c’était un peu la première fois qu’il essuyait une pareille défaite. Nagisa dit à Makoto que seul lui comprend tous les sentiments qui le traversent parce que « toi tu l’aimes ! » AIMER ?! Makoto répète ce mot en rougissant… Il n’y a pas 36 façons d’interpréter cette scène…

On revoit ensuite cette scène que Makoto avait halluciné dans le film précédent : Makoto a acheté un petit cadeau à Haru pour lui remonter le moral, sur les conseils avisés de l’entremetteur Nagisa, mais, noyé dans la foule du festival, il n’arrive pas à l’atteindre. Nagisa et Makoto le trouvent finalement à l’écart, au point d’observation qui surplombe la ville d’Iwatobi. Scène parfaite pour un moment romantique ! Makoto lui tend le cadeau qui était en fait une omamori, un petit porte-bonheur ! Sauf que… les bébés se sont trompés ! Il y a marqué « anzan » (accouchement sans complication) au lieu de « anshin » (sérénité). OOPS ?! Ils paniquent et sont vraiment à croquer dans cette scène… Nagisa corrige rapidement ça au stylo.

Haru, du haut de ses 6 ans à tout casser, est super cool et promet de venger Nagisa et Makoto. Il est certes frustré d’avoir perdu mais il est surtout en rogne parce que « les grands » ont embêté ses amis !! Makoto se lance dans une grande déclaration et finit un peu gêné quand il se rend compte que ça ressemble en tout points à une déclaration d’amour… Mais Nagisa le soutient à 100% #lovewins. Il n’y avait pas 36 manières d’interpréter ce moment…

Comme promis, Haru affronte à nouveaux ses rivaux du bac à sable et il gagne ! Ils ne se sont plus jamais fait enquiquiner après ça. Conclusion : Haru, c’est vraiment le meilleur.

Rin le garde pour lui mais il est surprend en entendant cette anecdote parce qu’il se rend compte qu’il avait bien eu vent de cette histoire quand il était jeune et il avait trouvé ça si cool qu’il en avait parlé à Sousuke (son super pote qu’il n’allait pas tarder à lâchement abandonner).

Quelque part, au même moment, Nagisa raconte cette même anecdote à Rei (vous pensez qu’ils parlent de quoi ensemble, si ce n’est de Haru ?).

Maintenant réconciliés, Rin et Haru annoncent à leur coachs qu’ils veulent s’entraîner ensemble jusqu’à la compet’ puisque c’est ensemble qu’ils nagent le mieux.

On voit ensuite Sousuke, Ikuya, Hiyori et Asahi qui parlent de Haru. Ils s’entraînent dans la piscine juste à côté, parce que la vie est bien faite (et que c’est plus pratique pour Makoto qui alterne entre les deux).

Petit montage où on les voit tous se donner à fond comme à leur habitude et flash back où se rend compte que Azuma, Kiyofumi et Mikhail avait une dynamique un peu similaire à MaRinKa…. (=ils sont aussi homosexuels). Azuma a plus de similitudes avec Haru qu’il n’y paraît et on comprend mieux pourquoi il s’implique tant dans sa carrière.

Tout a l’air tout rose mais même si Haru a une approche plus saine à son entraînement, son corps est quand même à bout de force. Sousuke, Ikuya et Asahi le retrouvent en train de faire une petite sieste sur un banc… Heureusement, tout le monde est bienveillant et veut lui rendre la vie un peu plus facile en lui rendant des petits services comme faire son linge, alerter son nutritionniste etc. Mais Sousuke lève quand même un sourcil ! Il se tient bien de le dire aux autres mais il estime qu’on est peut-être trop gentil avec Haru et que ça ne lui rend pas forcément service, il fait encore la misère à son corps… Il reproche à Haruka de ne pas se rendre compte de tous les efforts que ses amis font pour lui et le traite de « personnage principal » parce que tout tourne autour de lui. Et il dit vrai !!!

D’ailleurs, hop, on enchaîne sur une petite scène de Natsuya et Nao qui parlent de Haru.

On a encore un petit montage où Haru et Rin nagent ensemble comme à la bonne époque et tout le monde est ravi, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes.

Et arrive enfin ALL JAPAN !

Première compétition pour Rei, Nagisa et… Ai !!! Pas un franc succès mais l’important c’est de participer. Ils sont dans la cour des grands maintenant !

Sousuke et Rin s’affrontent et tout leur entourage a bien saisi l’importance de ce moment ! Sousuke peut enfin renager comme avant ! Grand moment d’émotion, Rin et Sousuke communiquent par télépathie pendant leur course pour se remercier et se complimenter (seuls les couples les plus unis réussissent à faire ça) et les flash backs de leur relation se terminent sur Rin qui annonce que « ce n’est que le début » !! Et c’est vrai ! C’est un nouveau départ pour Sousuke.

Tout le monde fait ce qu’il a à faire, tout le monde barbote et on se retrouve chez Maron ! Tout le monde s’est qualifié, même Sousuke qui, à peine de retour et alors même que ce n’est pas sa spécialité, se qualifie en 100m dos !! Un style de nage moins agressif pour son épaule d’après Nao ! Il est malin lui !! Personne ne l’avait vu venir !

Prochaine étape, Fukuoka.

Avant ça, on a le droit à une petite scène où Rei et Nagisa préparent une petite surprise pour leurs copains et figurez-vous que, pendant ces quelques secondes, ils ne parlent même pas de Haru.

Mais juste après, Gou et Isuzu se retrouvent pour parler de Haru et Rin, pour la bonne mesure ! Bon, de leurs muscles disons voir, nuanceeee… ! Elles se font un petit câlin et je récolte mes miettes de IsuGou. Le reste de la team Iwatobi les rejoignent pour regarder l’event depuis le club de natation. Momo se lamente de ne pas pouvoir voir Rin nager en vrai de vrai… Et c’est là que Ayumu débarque en hélico !?!? Le réchauffement climatique n’existe pas dans l’univers de Free! j’imagine. En route pour Fukuoka !

Trop bonne ambiance, il y a des athlètes et des spectateurs du monde entier, nos petits potes sont tous trop élégants en costard… on sent que les choses sérieuses commencent…

Azuma, qui s’est un peu adouci au contact de notre joyeuse bande d’amis, déclare à Kinjou qu’il « il aime la natation et il le sauvera aussi un jour ». Kinjou reste de marbre : « Ok… mais occupe-toi plutôt de Haru avant qu’il clamse. » Makoto, naïf, ne comprend pas trop ce que Kinjou veut dire par là… Azuma avoue que, effectivement, si Haru continue à nager comme il le fait, il en a probablement pour encore une course à tout casser avant d’avoir de sérieux problèmes de santé.

Dans les vestiaires, Kinjou demande à Haru pourquoi il se donne autant pour la natation. Il ne sait pas encore trop pourquoi mais il sait qu’il s’approche de la réponse. Kinjou, en ce qui le concerne, ne nage que pour lui-même et il pense que c’est pareil pour Haru. On en reparle quand tu auras fait un relais avec des BFF Kinjou !

C’est les qualifs. Comme prévu, Haru pousse son corps à bout. Tout le monde le trouve génial sauf Azuma, Kinjou et Makoto qui regardent tout ça d’un œil inquiet. Il arrive premier mais à quel prix ?

Pendant ce temps, Ikuya se prépare pour sa course. Avant qu’il monte sur le plongeoir, Hiyori l’encourage. Ikuya lui répond avec un smile tellement lumineux que Hiyori ne sait plus où se mettre !! Ikuya bat le nouveau perso introduit dans le film précédent dont on a déjà oublié le nom et arrive troisième sur le podium. Rin nage juste après lui et remporte également une médaille de bronze, ce qui nous vaut son iconique cri de victoire. Tout le monde est très ému, moi y compris. Rin et Ikuya se font un petit câlin après avoir traversé toutes ces épreuves ensemble. Côte à côte, ils ont essuyé des échecs qui ont tout remis en question pour eux dans le précédent film pour finalement en ressortir plus forts. Ils sont fiers l’un de l’autre, victorieux… Si le premier film a bien réussi quelque chose, c’est cette relation.

Haru ronfle toujours. Makoto et Sousuke arrive avec leurs gros muscles. « Qu’est-ce que tu fais à Haru ?! ». Alors que Kinjou est parfaitement innocent !! Sa transformation en bisounours est presque complète. La preuve, il a couvert Haru avec sa veste pour qu’il n’attrape pas froid… « Pourquoi tout le monde est obsédé par ce mec ? » Kinjou, il y a 3 saisons et 5 films à ce sujet, suis un peu.

C’est la finale du 100m Free!, Al cherche Haru du regard mais il ne répond pas à l’appel. C’était pourtant leur dernière chance de s’affronter puisque c’est la dernière compétition d’Albert. Que fabrique-t-il ?!

Haru est en fait occupé à nous donner la meilleure scène du film…

Il dort toujours. Endormi profondément, il rêve à nouveau de cette scène où ses petits copains lui proposent de nager un relais. Et encore une fois, bébé Haruka prend la fuite. Sauf que cette fois, Haru parvient à l’arrêter. Le moment où il lui attrape le bras est très fort !! Bébé Haru a peur et pleure toutes les larmes de son corps mais Haru le rassure : c’est normal. Il y aura des moments difficile mais le jeu en vaut la chandelle et tant qu’il ne perd pas de vue qui il est, tout ira bien. « DIVE INTO THE FUTURE », crois en toi, crois en tes rêves. Haru retombe dans le trou noir du désespoir mais, dans sa chute, il voit bébé Rin, Makoto et Nagisa rattraper Haru et le consoler… tout ira bien. Il a ses amis. Cette scène est puissante. C’est pour ces moments-là que j’aime autant Free!.

Haru se réveille à l’infirmerie. C’est Sousuke qui l’y a emmené avec ses gros muscles. Il a bien raté la finale, où Al est, sans surprise, arrivé premier, pendant que Kinjou a rejoint le club des médaillés de bronze.

On a ensuite encore une scène de quelques secondes où Natsuya et Nao parlent de Haru. Il faudrait inventer un Bechdel Test mais avec Haru.

Quant à Al, il est très frustré de ne pas avoir pu affronter Haru, il serre le poing !!

Dans la scène suivante, des décisions importantes s’apprêtent à être prises. Qui va participer au relais ?! Pour l’entraîneur, ça se joue entre Haru et Kinjou. Natsuya et Asahi demandent directement à ce que Haru soit sélectionné ! Petite hésitation quand même de la part de l’entraîneur puisque l’intéressé est encore alité. Mais voilà qu’il débarque comme une fleur avec son petit gang et qu’il demande expressément à être choisi pour le free ! Kinjou souffle… Mais c’est un gentil maintenant, souvenez-vous. Pour ménager Haru, il propose de nager pour les qualifs et d’ensuite céder sa place à Haru s’ils sont qualifiés. Mais il précise bien qu’il fait ça pour lui et pas pour Haru ! On y croit, on y croit. Rin et Sousuke veulent nager aussi mais c’est Hiyori et Natsuya qui vont prendre leur place. Ikuya va nager dans les deux courses parce qu’apparemment il a plus d’endurance que les autres. Cette scène est rigolote parce qu’ils prennent vraiment ces décisions entre eux sans consulter personne, devant un coach désemparé et un directeur qui acquiesce à tout, très amusé par ce qu’il se passe devant lui.

Dès lors que Al a vent de ce plan, il demande à faire parti du relais. Il affrontera Haru d’une manière ou d’une autre !

C’est l’heure pour Rei et Nagisa de révéler leur cadeau : des bracelets de l’amitié pour tout le monde !! Plus unis que jamais, tout le monde est prêt à faire de son mieux pour Haru et pour l’équipe.

Haru se repose et Ikuya, Hiyori, Natsuya et Kinjou sont en place. Kinjou fait encore un peu la tsundere mais on voit tous très bien qu’il est devenu mielleux… il est mimi et prétend ne pas avoir une petite faiblesse pour Haru… C’est pas grave Kinjou, tout le monde sans exception est passé par là !!

La team se qualifie, le relais est super cool, les frères Kirishima ont l’occasion de nager ensemble pour une mondiale, Hiyori nage avec ses deux petits mecs, Kinjou est officiellement un bisounours… Ca, ça c’est Free! !! En nageant avec ses nouveaux amis, Kinjou a enfin son épiphanie, il comprend pourquoi il nage… il voit Kiyo et il voit… Hiyori !! Victorieux, ils se font un petit check et Kinjou est bien obligé de s’avouer à lui-même que c’est sympa, les relais.

Grâce à eux, Haru va donc pouvoir faire la finale. Il est bien reposé, chaud bouillant. Il rejoint ses besties, Rin, Ikuya et Sousuke. Haru fait un discours trop cool sur le fait de vouloir gagner une médaille avec ses copains, on le charrie un peu, tout le monde rigole, tout le monde est content et, pour la tradition, Haru lâche un petit « I only swim free ». On est chaud là on est chaud !!

Le relais est… super. Emouvant, du Free! tout craché, on voit à quel point leurs liens sont forts, à quel point ils s’aiment et aiment nager ensemble, tout leur entourage est à fond derrière heureux, tout le monde a les larmes aux yeux.

Haru se mesure enfin à Albert. Il lui dit qu’il a enfin compris pourquoi il nage. Et il va lui montrer. C’est intense, c’est beau, je pleure, Haru nage enfin librement et là… Al comprend. Bébé Haru tend la main à bébé Al. C’est tout ce que j’attends d’un relais dans Free! : une hallucination kitsch en pleine course.

Ils vont battre un record mondial, ils sont trop au taquet. Azuma chiale comme un bébé et moi aussi. Ca y est, il a enfin craqué, il ne peut plus faire semblant, c’est un cœur sensible !!

Ligne d’arrivée. Al et Haru ont un petit échange trop précieux. Quand Haru sort de l’eau, ses coéquipiers se jettent sur lui pour l’enlacer. Tout le monde pleure de joie, tout le monde est content pour eux. On voit tous leurs proches qui n’ont pas pu être présents les regarder depuis leur télé et être super émus eux aussi.

Mais ce qui devait arriver arriva. Les jambes de Haru lâchent. Il s’évanouit. Tout le monde se précipite autour de lui mais la musique reste joyeux et il perd connaissance serein, le sourire aux lèvres. Il a fait ce qu’il avait à faire.

A Shibuya, les passants discutent de la compét. On apprend qu’ils ont gagné une médaille mais on ne sait pas laquelle. Ce n’est pas le plus important de toute façon. Une jeune fille avec une valise lit un article sur leur victoire depuis son téléphone et surprend une conversation entre nulle autre qu’Ikuya et Ai. Haru serait sorti de l’hôpital. Il se repose à Iwatobi. AND CUT! Générique de fin.

Mais ce n’est pas fini… !!! Après une rétrospective de toutes les illustrations officielles de Free! et un message de remerciements aux fans, on retrouve Nagisa, Rei et Asahi s’entraîner avec leurs nouvelles équipes respectives. Momo est devenu le capitaine de Samezuka pendant que Ayumu assume le même rôle chez Iwatobi. La tradition perdure : les deux écoles s’entraînent encore ensemble.

De manière un peu random, on apprend que Kiyo est en fait le cousin de Kinjou et pas son frère ?! Kinjou est maintenant membre à part entière de la team et il s’entraîne avec Hiyori, Sousuke, Ikuya et Kisumi. Il est toujours un peu peste mais il ne peut plus lutter contre le pouvoir de l’amitié.

Finalement, on voit Gou ressortir un album photo où on voit non seulement une photo de son défunt père et son équipe mais aussi de nos… médaillés d’or !

On apprend que Rin est en Hongrie. Haru a sa grosse tête sur un billboard avec un message inspirant mais on apprend aussi qu’il a fait une pause dans sa carrière. La seconde d’après, on apprend que Al a repris les compétitions parce que, tout compte fait, il veut encore se mesurer à un certain personnage une dernière fois, et, finalement, on dirait bien que Haru aussi se remet dans le bain.

Ah, et, il est aussi en Hongrie.

Makoto va donc… en Hongrie ! Personne ne lui répond mais il tombe par hasard sur Haru parce que, comme tout le monde le sait, Budapest fait la taille d’un petit village de campagne.

Ai aussi est venu rendre visite à son senpai. J’adore que Ai ait autant de scènes dans ce film !!

Haru et Rin se retrouvent à un passage à niveau (RinHaru culture)… Un train passe, les barrières se relèvent, ils vont d’un pas décidés l’un vers l’autre et ils se donnent rendez-vous à Athènes.

Asahi s’interroge sur son futur. Il est à Maron, en train de regarder… la fameuse interviews dont on voyait des extraits dans les deux films ! C’est en fait le mari de sa soeur qui avait filmé et monté tout ça, conscient qu’ils allaient aller loin ces petiots… Ils ont fait tellement de chemin depuis qu’on les a rencontrés il y a 10 ans, comment ne pas pleurer ?

On retrouve la jeune fille de tout à l’heure, qui fixe le billboard dont Haru est la star. Grosse volonté de laisser la porte ouverte à un spin off. J’ai vu plusieurs comptes (Twitter et Tumblr) affirmer que c’était Aki (personnage du roman High Speed), c’est soi-disant même confirmé par le staff et tout, mais, à chaque fois, les sources citées ne… la mentionnent tout simplement pas ?

Soit c’est eux qui savent pas lire le japonais, soit c’est moi, mais, de ce que j’ai compris, c’est un design de feu Futoshi Nishiya pour un perso féminin qui aurait dû apparaître dans la s1 ou la s3 mais qui a finalement été abandonné. Kawanami a décidé de l’utiliser pour le film et la petite histoire, c’est qu’elle a vu un relais des bébés Iwatobi et qu’elle les admire depuis, c’est elle qui a écrit « Best » sur la brique à côté de « For The Team », et on peut considérer que c’est l’incarnation des fans et du staff. Mais nulle part, je n’ai lu que c’était bel et bien Aki de High Speed! donc je ne sais pas trop d’où ça sort, même si ça reste une possibilité, je trouve ça trop étrange que ça ait été plusieurs fois présenté comme un fait avec des screens de tweets ou d’interviews qui disent juste « c’est la meuf qui écrit sur la brique d’à côté ». Bref, on en saura peut-être plus dans un futur projet…?

Le film se termine à Athènes pour une autre compétition de grande ampleur où Rin, Haru et Albert se retrouvent avec le sourire. Ils sont contents de pouvoir s’affronter dans des bonnes conditions où tout le monde est serein, en forme physique et mentale, où tout le monde est… libre !!

Qui se souvient de la time capsule ?! On la déterre… Haru y avait écrit « Même si je deviens quelqu’un d’ordinaire, je continuerai à nager ». Le film se termine sur cette phrase : « [Devenir ordinaire…] Ca attendra encore un peu !! » Il revient, plus fort que jamais, pas prêt de prendre sa retraite !!

THE END, pour de vrai !

Que d’émotions ! Si mon avis était un peu plus mitigé sur la première partie, là, je peux dire haut et fort que j’aime ce film de tout mon cœur et que je le trouve parfait. L’est-il dans les faits ? Peut-être pas, je suis sûre qu’on peut lui trouver des défauts, mais pour moi, il coche toutes les cases.

Cette partie était plus longue que la précédente et a su trouver le juste équilibre entre tranches de vie et scènes qui font avancer l’intrigue. Autant au niveau de l’animation que de l’écriture, on est passé au niveau au-dessus ! Aucun personnage n’est mis de côté (Ai a même beaucoup de temps d’écran !!!), tout le monde a son rôle dans l’histoire et j’ai l’impression que ce film a vraiment compris Free! en mettant toutes les différentes relations en avant, que ça soit les amitiés naissantes ou les couples de longue date qui nous ont fait aimé la série en premier lieu. Les personnages ont tous fait beaucoup de chemin, l’histoire souligne bien leur évolution et dose les flash backs contrairement au précédent film. Haru est un personnage que j’affectionne énormément et, en 10 ans, je n’ai pas toujours été d’accord avec son développement mais je suis très satisfaite de la conclusion que lui offre ce film.

Et après un film sans relais, j’ai trouvé assez malin d’utiliser la condition physique de Haru comme prétexte pour nous en donner deux avec des équipes différentes ; l’histoire a fait de son mieux pour rendre justice à tous les personnages malgré leur grand nombre et nous a montré de superbes courses. Il y avait vraiment tous les ingrédients qui font de Free! la série si chère à nos cœurs et, rien que pour ça, je pense pouvoir faire la paix avec le fait que, ça y est, c’est la fin. Je n’ai pas toujours été d’accord avec la direction que Kawanami faisait prendre à Free! depuis la s3 mais là, pour le coup, il a tout compris et il a régalé les fans.

Je pense que j’aurais pu apprécier une fin où Haru se retire complètement du monde pro mais je peux aussi comprendre cette volonté de dire aux fans que « ce n’est jamais vraiment fini ». Peut-être que c’est aussi un peu ce que j’avais besoin d’entendre.

C’est fou de me dire que cette page se tourne. J’aime Free! depuis une décennie maintenant, j’ai grandi avec ces personnages qui étaient au lycée en même temps que moi, qui sont entrés à la fac quand j’ai commencé mes propres études, qu’on a vu devenir des adultes alors que moi aussi je suis à présent dans la vie active. Jamais je n’ai été aussi investie dans une série, elle m’a énormément apporté et elle fera toujours partie de moi. Avec les années, on aura de moins en moins de contenu et sans doute qu’un jour une nouvelle génération de fans d’anime ne connaîtra Free! que de nom, et encore. Mais nous, on saura. On se souviendra toujours de l’impact de Free!, de l’époque où ces mecs torses nus étaient placardés partout, où la pub de KyoAni a cassé internet et créé un engouement dingue pour la première saison. On a 10 ans de souvenirs qui seront toujours avec nous. Je suis reconnaissante d’avoir vécu cette aventure et presque soulagée que ça s’arrête maintenant, au bon moment, avec une fin digne de ce nom.

HIGHLIGHTS:

• J’adore que mes girlies se fassent un zoom juste pour parler de muscles…
• Bébé Nagisa qui défend Haru et insulte coach Sasabe, je trouve ça a-do-rable
• Fan du trio ReiGisaAi, Nagisa était trop chou quand il encourgeait ses amis qui venait de se prende une branlée à leur première compét
• Pendant longtemps, Nagisa était le perso que j’aimais le moins mais, au fil des années, je me suis vraiment attachée à sa personnalité et je l’ai particulièrement apprécié dans ce film
• Stop trying to make Sudou happen, it’s not going to happen
• Quand Rin remporte sa médaille de bronze et que Momo et Ai sont tout excités et collent leur petites joues l’une contre l’autre là raaah je veux les croquer !!
• J’adore que Rin ait mis sa médaille autour du cou de sa sœur, trop précieux
• Autre moment trop mignon : quelqu’un dans les gradins parle de « Sousuke de Tokitsu » et ses kouhai font la moue. « Heu, c’est Sousuke de Samezuka !! » dit Momo !! Héhé
• Très random de conclure à Budapest mais j’adore cette ville et j’ai aimé en voir les lieux emblématiques dans Free! !!

Même si l’anime est fini, on a quand même encore un peu de contenu inédit qui saura nous consoler dans les prochains temps, sans oublier bien sûr l’event pour les 10 ans qui sera peut-être accompagné d’une grosse annonce. Le réalisateur a déjà confirmé que ce n’était pas la fin de Free!, juste la fin de l’histoire de Haru… Je pense que KyoAni a encore des choses en stock pour nous et j’ai très hâte de voir ce que l’avenir nous réserve.